비침윤성 유방암
비침윤성 암이란 젖을 만들어 내는 부위(소엽, lobule)나 젖을 운반하는 관(유관, duct) 내에서 암이 발생하여, 유관 안에서는 자라지만 주변 유방 조직, 혈관 또는 림프관을 침투하지 않은 상태입니다. 따라서 다른 장기로 전이하는 성질이 없는 '순한' 암이라고 할 수 있습니다. 비유하자면, 사자(유방암세포)가 동물원 우리(유관)에 갇혀 있는 것이라고 할 수 있습니다. 사자가 우리를 뚫고 나오면 사람이 다칠 수 있고 위험합니다. 하지만 우리 안에 있는 사자는 무섭지 않은 것과 마찬가지입니다. 비침윤성 유방암은 한국인 유방암의 15~20% 정도이고, 수술만으로도 완치될 수 있습니다. 이런 경우에는 암의 크기에 상관없이 유방암 0기에 해당됩니다. 이 중 (관)상피내암은 유관에서 발생하는 비침윤성 암으로, 비침윤성 유관암이라고도 합니다. 그대로 두었을 때 침윤성 암으로 발전할 수 있습니다. 관상피내암은 다양한 임상 양상으로 나타납니다. 예전에는 덩어리로 만져지거나, 유두 분비물 증상으로 발견되는 일이 많았습니다. 최근에는 유방사진촬영에서 미세석회화 형태로 진단되는 경우가 많습니다. 이를 그대로 두었을 때 침윤성 암으로 발전하는 경우는 14~75% 정도로 보고되고 있습니다. 소엽내암은 소엽에서 발생한 것으로, 비침윤성 소엽암이라고도 합니다. 상당히 드물고, 흔히 다발성과 양측정으로 발생하기도 합니다. 임상적으로는 유방암 발생의 위험이 높은 전단계로 간주하고 있습니다.
침윤성 유방암
대부분의 유방암은 침윤성 암이며, 유관 주변 혈관이나 림프관을 침투할 수 있습니다. 따라서 암이 진행되면 겨드랑이 림프절뿐만 아니라 전신 장기에 전이를 일으키기도 합니다. 침윤성 유관암 중 일반형은 모든 유방암 중 가장 흔한 형태입니다. 전체의 70~85%를 차지하며, 결합조직 형성이 증가하여 단단한 것이 특징입니다. 암의 크기가 증가할수록 겨드랑이 림프절에 전이를 일으키는 확률도 증가합니다. 현미경 소견으로는 유방암세포들이 주위 조직들을 침투하는 것을 관찰할 수 있습니다. 종양 세포는 림프관과 혈관으로 침투하기도 합니다. 침윤성 유관암 중 비교적 예후가 좋은 암들에는 점액암(mucinous carcinoma), 세관암(tubular carcinoma), 체모양암(cribriform carcinoma), 그리고 선양낭성암(adenoid cycstic carcinoma)이 있습니다. 침윤성 소엽암은 모든 유방암의 5~10%를 차지하며, 유방 소엽에서 발생합니다. 이 암의 특징에는 두 가지가 있습니다. 첫째, 20% 정도가 양측성으로 발생합니다. 둘째, 같은 측 유방 내에서 다발성으로 발생하는 경향이 있습니다. 이 종류는 대부분 검사에서 우연히 발견되거나, 암이 커진 상태에서 발견됩니다. 어느 정도 진행하여도 잘 만져지지 않기 때문입니다. 침윤성 유관암과는 달리 정상 유방조직과 구별이 쉽지 않으므로, 유방 사진이나 초음파에서도 놓치는 경우가 많습니다.
기타 악성 종양
유방암은 주로 유관과 유선 소엽에서 발생하지만, 유방의 다른 구성 요소로부터 기원하는 악성 종양도 존재합니다. 유방은 피부, 피부 부속기, 결합조직, 그리고 지방조직으로 이루어져 있습니다. 그리고 이들 조직에서도 암이 발생할 수 있습니다. 이러한 암에는 임파선 암, 기저세포 암, 그리고 다양한 유형의 육종이 포함됩니다. 육종은 특히 빠르게 성장하는 암의 한 형태로, 유방의 모양을 심하게 변형시키고 피부 궤양을 동반하는 경우가 많습니다. 또한, 육종은 혈관을 따라 이동하여 약 10~15%의 환자에서 폐로의 원격 전이를 일으킵니다. 이는 육종이 특히 위험한 이유 중 하나입니다. 하지만 육종은 겨드랑이 림프절로의 전이가 매우 드물다는 특징을 보입니다. 이것은 다른 많은 유형의 유방암과는 대조적인 특성입니다. 이 외에도 유방의 피부에서 발생할 수 있는 기저세포 암은 피부암 중 가장 흔한 형태입니다. 일반적으로 피부의 상층부에 국한되어 자라나지만, 무시할 경우 깊은 조직으로 침투하여 문제를 일으킬 수 있습니다. 유방의 피부와 부속기에서 발생하는 다른 종류의 암으로는 편평 세포암이 있습니다. 이는 주로 피부의 중간층에서 발생하며, 자외선 노출이나 기타 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 유방의 구조적 다양성 때문에, 다양한 유형의 악성 종양이 발생할 수 있습니다. 이는 진단과 치료에 있어서 맞춤형 접근이 필수적이라는 것을 의미합니다.