유방 복원 수술
최근 유방암의 치료는 완치율을 높이면서 삶의 질도 높이는 데 많은 관심을 두고 있습니다. 따라서 조기 유방암에서는 유방 전체를 절제하지 않고 암 덩어리만 충분히 절제하는 유방보본수술 방법을 시행하고 있습니다. 최근 유방암의 조기 발견과 수술 방법의 발달로 유방보존수술이 증가하고 있습니다. 그러나 아직도 일부 환자들은 유방절제술을 받고 있습니다. 유방보존수술은 여러 가지 조건이 만족되어야만 가능하기 때문입니다. 유방절제수술을 받는 환자들은 수술 후, 속옷 안에 유방 모양의 인공 보형물을 넣고 다니기도 합니다. 이는 불편한 점이 많습니다. 이때 필요한 것이 유방복원수술입니다. 유방복원수술에는 지연유방복원(delayed breast reconstruction)과 동시유방복원(immediate breast reconstruction) 수술이 있습니다. 이는 절제된 유방을 복원하는 시기에 따라 분류한 것입니다. 지연유방복원은 유방절제수술 후 1년에서 수년 이후에 복원을 시행하는 것입니다. 과거에는 재발이 흔한 2~3년 사이의 시기를 피해 복원하는 것이 좋다고 생각되었습니다. 동시에 유방을 복원하는 경우 국소 재발 발견이 늦어질 수 있다는 염려 때문입니다. 그러나 최근의 연구 결과, 유방 절제와 복원을 동시에 시행하더라도 국소 재발의 차이는 없다고 밝혀졌습니다. 또한 재발 발견의 시기를 놓치거나 보조 치료가 지연되는 등의 일에도 크게 영향을 주지 않는다고 밝혀졌습니다.
유방 복원의 방법
절제된 유방을 복원하는 방법에는 크게 두 가지가 있습니다. 첫 번째는, 절제 유방 부위에 임플란트(실리콘 보형물)라는 인공삽입물을 넣는 방법입니다. 유방절제수술 당시 피부가 충분히 남아있는 경우에는 바로 임플란트를 넣습니다. 그러나 남은 피부가 충분하지 않은 경우에는 조직확장기라는 물주머니를 넣습니다. 이후 반대편 정상 유방과 같아질 때까지 여러 차례로 나누어 생리식염수를 주입합니다. 그 이후에는 조직 확장기를 제거하고 영구적인 임플란트를 삽입합니다. 보형물 복원은 유방의 크기가 적당하고 많이 처지지 않은 경우에 적절합니다. 이 방법은 다른 부위의 수술이 필요하지 않고 회복이 빠르다는 장점이 있습니다. 일정한 주기로 보형물을 교체해야 한다는 것은 잘못된 정보입니다. 보형물이 파손되거나 심한 구형 구축이 일어나지만 않는다면 재수술은 필요하지 않습니다. 수술 후의 방사선 치료는 어느 정도 변형을 일으킬 가능성이 있습니다. 하지만 이것으로 인해 보형물 복원이 금기시되는 것은 아닙니다. 최근에는 동종 진피나 본인의 등 근육, 옆구리 살 등을 보형물과 같이 사용하기도 합니다. 이를 통해 보형물 복원의 단점을 줄이고, 안정성을 높이기도 합니다. 두 번째는, 자신의 피부와 지방, 근육을 한 덩어리로 옮겨 유방을 만들어 주는 자가조직 (피판) 이식수술입니다. 주로 사용하는 조직으로는 아랫배, 등 근육이나 엉덩이, 넓적다리의 지방조직 등이 있습니다. 이 방법은 조직을 떼어낸 곳에 흉터가 남지만, 모양과 촉감이 자연스럽다는 장점이 있습니다. 자신의 신체 조직을 사용하기 때문입니다.
유방절제술
유방복원수술을 하기에 앞서 유방절제술을 시행합니다. 유방절제술에는 크게 두 가지가 있습니다. 첫 번째는 피부를 포함한 유방절제술(conventional mastectomy)입니다. 이 방법은 유방 복원을 고려한 수술이라기보다는, 암이 있는 유방과 주위 피부를 광범위하게 절제하는 전통적인 방법입니다. 따라서 이러한 방법으로 유방을 절제한 후 유방 복원을 하게 되면 긴 흉터가 남게 됩니다. 또한 미용적으로 불만족스러운 결과를 가져오게 됩니다. 다른 부위에서 가져온 피부로 넓게 채우며 복원 수술을 해야 하므로 피부 색깔의 차이가 있기 때문입니다. 이 방법은 지연유방복원을 하게 될 경우에 사용하는 일반적인 방법입니다. 두 번째는 앞서 언급한 문제를 보완하기 위해 고안된 피부보존 유방절제술(skin-sparing mastectomy)입니다. 이 방법은 피부를 최대한 남기고 흉터를 최소화하여 미용 효과를 극대화합니다. 또, 암이 있는 유방 조직은 모두 절제하며 유방복원수술을 동시에 시행합니다. 환자는 유방암 수술을 마치고 마취에서 깨어날 때 유방을 가지고 깨어나게 되기 때문에 심리적인 안정감을 느낄 수 있습니다. 즉, 피부보존 유방절제수술의 장점을 동시 유방 복원 시에 미용적으로 매우 만족스러운 결과를 얻을 수 있다는 점입니다. 이것은 환자 자신의 유방 피부를 최대한 보존할 수 있기 때문에 가능합니다.